¿Es coronavirus o COVID-19? ¿Cuál es la diferencia entre cuarentena o aislamiento? ¿Cómo incluso “distancia social” a ti mismo? A medida que el nuevo coronavirus se propaga al igual que las preocupaciones a su alrededor, muchos términos de salud pública han aparecido en los titulares de las noticias y se abrieron paso en las conversaciones diarias.

Entonces, ¿qué significan todos estos términos de coronavirus? Aquí hay una guía para ayudarlo a entender el vocabulario.

Coronavirus
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Los coronavirus son un grupo de virus que pueden infectar a humanos y animales. Su nombre proviene de espigas en forma de corona en su superficie. Estos virus pueden causar un resfriado común o una enfermedad más grave, incluido el Síndrome Respiratorio de Medio Oriente (MERS), el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).

COVID-19
COVID-19 es la enfermedad causada por el virus llamado SARS-CoV-2. Apareció por primera vez en Wuhan, China, a fines de 2019. Los síntomas generalmente ocurren dentro de los 2 a 14 días posteriores a la exposición e incluyen fiebre, tos y falta de aliento. Pueden ocurrir síntomas más graves, generalmente cuando las personas tienen otras afecciones médicas, incluida la neumonía.

Epidemia
Una epidemia es la rápida propagación de una enfermedad que afecta a una región o población definida.

Pandemia
Una pandemia es un brote global de una nueva enfermedad grave que requiere una “transmisión sostenida en todo el mundo”, según Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

Cuarentena
La cuarentena ocurre cuando se cree que una persona ha estado expuesta a una enfermedad pero no es sintomática, según los CDC. Es una forma de controlar si se desarrollan síntomas y, al mismo tiempo, evitar cualquier posible propagación a otros. A las personas en cuarentena por posible COVID-19 se les puede pedir que se queden en casa y eviten salir en público por un período de 14 días.

Aislamiento
El aislamiento ocurre cuando se sabe o se cree que una persona está infectada con una enfermedad que es potencialmente transmisible, según los CDC. Es el proceso de separar a las personas enfermas conocidas de las que se sabe que no están enfermas. A una persona aislada generalmente se le dice que permanezca en una habitación separada de otras personas en sus hogares y que use un baño separado. Según los CDC, el aislamiento para fines de salud pública puede ser voluntario u obligado por orden de salud pública federal, estatal o local.

Distanciamiento social
El CDC define el distanciamiento social como “permanecer fuera de los entornos congregados, evitando reuniones masivas y manteniendo la distancia (aproximadamente 6 pies) de los demás cuando sea posible”.

Presunto positivo
Un “presunto positivo” ocurre cuando una persona da positivo por el virus localmente, pero los CDC aún no han confirmado los resultados. Un laboratorio estatal o local puede analizar una muestra respiratoria de un paciente, pero los CDC aún deben confirmar los resultados. “Para fines de salud pública, un resultado presuntamente positivo con la prueba de los CDC se trata como positivo”, dice el CDC. Es posible que el virus no se detecte en las primeras etapas de la infección. Sin embargo, en general, un resultado negativo de la prueba cuando una persona es sintomática probablemente significa que el virus COVID-19 no está causando su enfermedad.