Comprometidos con seguir apostándole a alternativas más sostenibles y eficientes de consumo, finalizando 2020, realizamos una prueba de alimentación y consumo de combustible derivado de residuos sólidos industriales (CDR) en el horno 5 de la Planta Yumbo.

Mauricio Giraldo, director de Combustibles Alternativos, nos cuenta más detalles sobre este importante hito para nuestra organización:

¿Cuáles fueron los retos que enfrentaron para sacar adelante este proyecto?

El primero era realizar un montaje costo-eficiente que tuviera la precisión para hacer una intervención inicial en un quemador principal con el menor uso posible del recurso, considerando las limitaciones en personal y equipos disponibles.

Asimismo, hacer equipo con personas de diferentes áreas y con nuestros proveedores, quienes fueron clave en los aspectos de logística.

El segundo reto se centraba en cómo obtener combustible adecuado y de buena calidad y a buen precio en un país como Colombia que todavía no cuenta con ninguna empresa funcionando bajo este modelo en los tamaños en los que lo necesitábamos. Esto nos exigió aprender a utilizar el combustible y a monitorear la respuesta con el apoyo del equipo de la planta.

¿Qué equipos contribuyeron para hacer que esta prueba fuera posible?

El proyecto se ejecutó con la participación de los equipos de la Gerencia de Planta Yumbo y la de Combustibles Alternativos, y el Equipo de Proyectos Técnicos. De igual manera, contamos con la preparación y suministro de 130 toneladas de combustible por parte de nuestro aliado Sistema Verde, lo que también fue clave para él éxito del proyecto.

¿Qué hace diferente esta implementación a otras realizadas en Colombia?

Es diferente porque en Argos no había un sistema de alimentación continua en el quemador principal de los hornos. Además, siendo Planta Yumbo uno de los únicos hornos húmedos que continúa en la operación a nivel mundial, es una tecnología que

no se utiliza ampliamente por lo que no hay referentes amplios de cómo se opera y cómo responde al coprocesamiento.

¿Qué objetivos querían alcanzar con esta prueba y cuáles fueron los resultados alcanzados?

Cumplimos con el principal objetivo que era validar los potenciales impactos en calidad y a nivel medioambiental sobre las emisiones. También queríamos constatar la capacidad del sistema de absorber el combustible para saber hasta dónde podíamos llegar de manera rápida.

En este sentido, logramos superar una barrera cercana al 10% de sustitución en el horno, evidenciando que no había un impacto significativo sobre las emisiones, por el contrario, la tendencia es hacia la mejora de varios parámetros.

A mediano plazo, el objetivo es contar con una cadena sostenible de suministro de combustible para la Planta Yumbo a partir de residuos industriales locales tales como papel, uniformes, colchones, etiquetas y plástico no reciclable, para reducir costos y mejorar la sostenibilidad de esta instalación, que tiene el consumo calórico más alto de todas nuestras plantas.

¿Qué se viene de cara al coprocesamiento durante 2021?

Este año vamos a seguir trabajando fuertemente en los temas de coprocesamiento en Planta Cartagena y Rioclaro, consolidando esfuerzos para incrementar el volumen coprocesado en ambas plantas.

Además, en el caso de Yumbo, debemos plantear un modelo de negocio completo para que lo que el año pasado fue una prueba industrial, pueda convertirse este 2021 en un proyecto de gran escala para la sustitución en la planta.

Otros hechos y logros relevantes:

• Utilización de equipos existentes y fuera de uso en nuestras plantas.
• Diseño del montaje e ingeniería con equipo interno de Argos.
• Automatización de las variables del coprocesamiento dentro de la sala de control de la fábrica. Esto permitió dar seguimiento y visibilidad a las variables de proceso del horno.
• El combustible se inyectó por quemador principal, lo cual es un hito relevante en la Regional.
• Se logró una sustitución promedio de carbón del 9.70% a un flujo de combustible alternativo de 1.50 toneladas por hora.
• Se implementó el seguimiento a las emisiones a través del CEM, logrando evidenciar que no existe ninguna afectación en los parámetros de emisiones monitoreados por este sistema.
• No se evidenció ningún impacto negativo en la calidad del clinker.

• Se destaca el apoyo de los equipos de Operación, Procesos y Sala de Control, que contaron con una gran apertura al cambio y a la innovación.
• Conformación de acuerdo entre Argos y dos proveedores para diseñar cadena de abastecimiento y preparación del combustible localmente.

Si quieres conocer más detalles, mira el siguiente video de Mauricio Giraldo.